Sz�mtalan zuga, szeglete volt az Akad�mi�nak, ami folyamatosan az apj�ra eml�keztette az �js�tet� admir�list. Egy folyos�, ahol megannyiszor l�tta �t lobog� k�pennyel v�gigsietni. Egy csarnok, amit j� n�h�nyszor bet�lt�tt a nevet�s�vel. A sz�ke a tan�csban, amelybe imm�ron neki kellett bele�lnie, az irod�ja �s a sz�ll�sa, amit hasonl�k�ppen meg�r�k�lt. �jjel �s nappal k�zd�tt ezekkel az eml�kekkel, �s megharcolt vel�k sikerrel: mag�ba fojtotta minden b�nat�t, �s tette a dolg�t rend�letlen�l. M�gis megk�nnyebb�lt most, ahogy az arch�vum fel� vette az ir�nyt: a Bordigen-k�ria, ahol mindketten idegenek voltak, nem �bresztett benne hasonl� �rz�seket, nem keltette eml�kek visszhangjait.

Zamur Bordigen nem szerette az Akad�mi�t. Nem �rzett �gy, mint a fia, aki mindig otthonak�nt gondolt r�, �s akinek a v�r�be iv�dott a katonas�g. Hrisz kedvvel �s sz�vesen v�gezte mindazokat a dolgokat, amelyek az apj�nak ny�g�t, f�rads�got �s legf�k�ppen b�ntet�st jelentettek, b�ntet�s�t annak a szinte gyerekfejjel elk�vetett botl�snak, amivel a fia szem�ly�ben � is �s az eg�sz fam�lia is sz�ntelen�l szembes�lni volt k�nytelen. Kettej�k viszonya sok tekintetben bizonyult ellentmond�sosnak, ez azonban semmivel sem cs�kkentette Hriszben sem a szeretetet, sem a gy�szt, annak ellen�re sem, hogy egyiket sem orsz�g-vil�g sz�ne el�tt �lte meg.

Vajon j�rt-e itt az ap�m egy�ltal�n, t�n�d�tt most, az iratt�r fel� k�zeledv�n. Nemigen hitte, de persze nem is sokat sz�m�tott. Lassan leballagott egy sz�les m�rv�ny csigal�pcs�n, m�lyen a f�ld, m�lyen a pinceszint al�. Elmorfond�rozott rajta, hogy mi�rt kellett �ppen ezt a helyis�get idelentre telep�teni, de an�lk�l, hogy k�l�n�sebben izgatta volna a v�lasz.

Idelent m�r j�csk�n megkopott a fenti szintekre olyannyira jellemz� d�sz �s pompa. Elt�ntek a falakr�l a festm�nyek, a vakol�sb�l kiveszett az aranypor, s egy id� ut�n m�g a l�pcs�t bor�t� m�rv�ny is sz�rke k�nek adott helyet. Hrisz idegenkedve n�zte a sarkokba telepedett, porral beszit�lt p�kh�l�t. T�bb mint zavar�nak tal�lta az odafent l�tott k�nos tisztas�gnak ezt a ki�lt� ellent�t�t.

Ballagott lefel�. Halkan j�rt, m�gis visszhangot vertek a l�ptei. �s ahogy oda�rt a l�pcs� legalj�n tal�lhat� szigor� vasajt�hoz, amely mind purit�ns�g�ban, mind masszivit�s�ban olyannyira el�t�tt az odafent l�that�akt�l, azt ez�ttal nem egy szolg�l� t�rta fel el�tte, hanem maga az iratt�ros kuzin, Hubert feles�ge, Carletta Bordigen.

Carletta meglepet�se nem ismert hat�rokat, ami�rt itt tal�lja a kurt�n-furcs�n admir�liss� lett rokont a maga kis szent�ly�ben, �s ezt sehogyan sem siker�lt pal�stolnia. Besz�lget�s�k csup�n n�h�ny sz�ra szor�tkozott, mivel egyik f�l sem ig�nyelt t�bbet, azut�n Hrisz bebocs�ttat�st nyert a csal�d titkos �s nem olyan titkos arch�vumai k�z�.

Felesleges volna r�szletekbe bocs�tkoznunk azzal a majd teljes nappal kapcsolatban, amit a fiatalember a k�nyvek, tekercsek, pergamenek �s f�li�nsok k�z�tt t�lt�tt. El�gedj�nk meg annyival, hogy tisztess�ggel elv�gezte a sz�mkivetett �ltal r�h�r�tott munk�t, lett l�gyen az m�goly idegen is a term�szet�t�l. Ahogy azt sejtette is, a h�rom nagycsal�d adatainak nem tal�lta nyom�t, �s mivel nem akarta a vizsg�l�d�sa term�szet�re ir�ny�tani a figyelmet, nem is k�rdezte meg Carlett�t�l, hogy m�gis merre tal�lhatja a titkos m�solatokat, amelyek l�tez�s�r�l egy�bk�nt szil�rdan meg volt gy�z�dve. Egy sokkal nagyobb �s nehezebb f�ba v�gta ink�bb a fejsz�j�t: pap�rt, tollat h�zott maga el�, �s neki�llt, hogy az arisztokr�ci�r�l fellelhet� egy�b iratok alapj�n helyre�ll�tsa azt a h�rom csal�df�t, amelyre a megb�z�j�nak sz�ks�ge volt.

H�tborzongat� �rz�s volt az �l�nek a halottak titkait f�rk�szni. Le�rva l�tni azoknak az embereknek a nev�t, akiket nemr�g m�g – olykor szem�lyesen is – ismert, �s akiket hatalomsz�val puszt�tottak el irgalmatlanul. Ak�rmennyire szor�totta is az id�, meg�llt egy-egy percre a keze, lecs�ggedt a feje a pap�r f�l�tt, �gy ad�zott n�ma tisztelettel az elhunytaknak, k�l�n�sk�ppen a h�rom admir�lisnak. Ezen k�v�l csak egyszer �llt meg a keze, amikor a tekintete egy furcs�n ismeretlen n�vre t�vedt, amit sehogyan sem tudott �sszef�gg�sbe hozni a Caravati csal�ddal, amelynek adatait �ppen b�ng�szte: nem eml�kezett r�, hogy valaha is hallott volna b�rmif�le Gonnal Venut�r�l. De az�rt k�teless�gtud�an lejegyezte az � nev�t is. Azt�n mindent sz�p rendesen visszapakolt a hely�re, mag�hoz vette a feljegyz�seit, odab�lintott Carlett�nak, �s elhagyta az iratt�rat.

Meglepetve vette tudom�sul, hogy odak�nn bes�t�tedett id�k�zben. Tov�bb id�z�tt, mint gondolta volna. Ehhez m�rten szabta siet�sre az �tj�t: bek�sz�nt m�g Fred b�csik�j�hoz, f�jlalta, hogy nem tudott berendezkedni a lakoszt�ly�ban, meg�g�rte, hogy amint teheti, p�tolja a mulaszt�st, azt�n robog�ra pattant, �s an�lk�l v�gott neki a sz�les �tnak vissza a kik�t�be, hogy b�rki m�ssal egy sz�t is v�ltott volna.