Aritha �rtetlen tekintet�re Sheldor v�llat vont:

  - Nem tetszik neki, hogy a te akaratod �rv�nyes�l, nem az �v�. S�rti a hi�s�g�t. Ne t�r�dj vele, majd megb�k�l. Ruccanjunk �t Caiushoz, k�zben elmes�lhetn�d, hova k�ld�tt minket a M�gus c�h vezet�je.

  Caius Cosades elgondolkodva olvasgatta a jegyzeteket, majd h�trad�lt sz�k�n:

  - P�r nap alatt �ttanulm�nyozom az eg�szet, �s elmondom, mi lesz a k�vetkez� l�p�setek. Val�sz�n�nek tartom, hogy Vivecbe kell mennetek, ott is vannak be�p�tett embereim... bocs�nat: �gyn�keim. Tekintettel arra, hogy az egyik Dunmer, a m�sik arg�niai, a harmadik pedig khajit, sz�val egyik se ember. Vivecben egy�bk�nt h�rom szent�ly is van, ha a Templom zar�ndok�tj�t m�g nem j�rt�tok v�gig, egy�ttal azokat is egyszerre letudhatj�tok. Eddigi munk�d�rt, amit a Blades-nek v�gezt�l, el�l�ptetlek, Aritha, fogadd el t�lem ezt a k�tsz�z aranyat is jutalomk�nt. De ezek csak kezdeti er�pr�b�k voltak. Amit most mondok, ne vedd s�rt�snek, mert csak j�indulat� tan�csnak sz�nom. Abban a munk�ban, amit a Blades szervezetn�l csin�lnod kell, a legfontosabb a megjelen�s. Am�g sz�mkivetettk�nt h�ny�dt�l, nem lehetett sok es�lyed �nmagaddal �s ruh�zatoddal foglalkozni, �s k�s�bb a b�rt�nben sem ez lehetett a legnagyobb gondod. Felt�n� sz�ps�g� n� vagy. Ezt a b�kot nem udvarl�snak sz�nom, ahhoz m�r t�l �reg vagyok, hogy ilyesmivel pr�b�lkozzam, csup�n t�nyk�nt �llap�tottam meg a k�ldet�s szempontjait figyelembe v�ve. Mi�ta el�sz�r betoppant�l hozz�m, sokat v�ltozt�l megjelen�sedben. El�ny�dre. Felt�telezem, Sheldor seg�t form�lni az �zl�sedet. Ha �gy van, hallgass tov�bbra is �r�. � m�g fiatal, �s a f�rfiak am�gyis jobban tudj�k, mi tetszik nekik... A m�sodik fontos felt�telnek azonban sajnos nem felelsz meg. Nemcsak eddigi mostoha �letk�r�lm�nyeid miatt, hanem mert a bretonok term�szett�l fogva z�rk�zottak, �s nem szeretnek sokat besz�lni, mint p�ld�ul mi, birodalmiak. Ti bretonok a m�gia �s az elvont tudom�nyok mesterei vagytok, amihez nem a besz�dk�szs�g sz�ks�ges. A Blades �gyn�keinek azonban elengedhetetlen, hogy ha kell, "lyukat tudjanak besz�lni m�sok has�ba". Lesz, ahol minden �kessz�l�sodat be kell vetned, hogy megtudj valamit. Ez�rt felaj�nlom, hogy nagyon olcs�n k�pezem a besz�dtechnik�dat. Elmondom, hogy ez mi�rt olyan fontos. B�rmikor arra k�nyszer�lhetsz, hogy olyan valakit kell eltenned az �tb�l, akit nem t�madhatsz meg ny�ltan. Seyda Neen-ben biztos elmondt�k neked, hogy ha els�k�nt t�madsz, a v�rosi �r�k lecsuknak, ha ellen�llsz, akkor meg�lnek. A cs�sz�ri kegyelem ezekt�l nem v�dhet meg. Ez�rt c�lszer� megtanulnod, hogyan ideges�tsd f�l szavakkal ellenfeledet. Vagy h�zelegsz a hi�s�g�nak, akkor b�rmire k�nnyen r�besz�lheted, vagy megf�leml�ted, akkor nem kell meg�ln�d, mert azt teszi, amit k�vetelsz t�le, vagy kig�nyolod, �s akkor megt�mad. Ebben az esetben azonban senki nem vonhat felel�ss�gre gyilkoss�g�rt, hiszen �nv�delemb�l �lt�l. Ez�rt kell, hogy sz�ban j�l tudd manipul�lni az ittenieket. Ha van egy kis szabadid�d, meg n�h�ny f�l�sleges aranyad, ak�r most elkezdhetj�k. Egy-k�t �ra alatt sokat tanulhatn�l t�lem. Sheldornak se �rt, ha meghallgatja. � is haszn�t veheti. �ppens�ggel akkor is van m�g egy m�d a meggy�z�sre, ha nem el�g fejlett a besz�dtechnik�d, ez pedig az arany, ha nem akarsz �lni, csak megvesztegetni. De amikor �ln�d kell, akkor a megveszteget�ssel �pp az ellenkez� hat�st �red el. �rdekel a besz�dtechnika benneteket?

  Aritha a felder�t�re n�zett, az meg vissza r�:

  - K�sz�nj�k, Caius - mondta a l�ny. - Sz�vesen vessz�k, ha tan�tasz minket. K�t �r�t most is tudunk r�sz�nni.

  - �r�l�k, hogy �gy d�nt�ttetek. Ja, miel�tt elfelejten�m: a l�gi� egyik birodalmi tisztje �rdekl�d�tt ut�nad. Besz�lni akar veled, azt hiszem, van egy megb�zat�sa a sz�modra, �gy sejtem, a cs�sz�rt�l. Ha �rdekel a dolog, a Moonmoth er�dbe l�togass el. Tudod, hol van, hisz az er�d k�zel�ben l�v� dwemer romb�l szerezt�tek meg a dwemer kock�t. �s ha m�r ott vagytok, az er�d parancsnok�t�l feladatot is k�rhetsz, hogy emelkedj a l�gi� rangl�tr�j�n is. A parancsnok �szaki barb�r l�t�re meglep�en k�zvetlen �s bar�ts�gos fick�. No, akkor nem rabolom tov�bb az id�t�ket. Kezdj�k el besz�dtechnik�tok csiszol�s�t.

  - �rdekes elk�pzel�sei vannak a birodalmiaknak a diplom�ci�r�l �s a meggy�z�sr�l - jegyezte meg Sheldor, amikor k�t�rai tanul�s ut�n kil�ptek az utc�ra.

  Aritha az �gre n�zett:

  - Ink�bb az a baj, hogy m�r esteledik. Egy �ra m�lva teljes s�t�t lesz. Csak az ork b�rgyilkosn� elpuszt�t�s�ra maradt id�nk, �s tal�n m�g Calder�ba �tmehet�nk a teleporttal.

  - Ma est�re edz�s, f�rd�s �s kiad�s, finom mandal�riai vacsora is be van �temezve - eml�keztette Sheldor.

  - Igazad van - adta be a derek�t a var�zsl�n�. - Nem v�gezhet�nk el egyszerre mindent. N�zd, ez lesz az ork n� h�za. Az utaz�bolh�hoz legk�zelebbi h�ddal szemben van, ahogy a c�hvezet�n� mondta. Ez az.

  - V�rj meg itt - tette kez�t a kilincsre a felder�t�. - Bemegyek �s lecsapom, azt�n jelentj�k, hogy k�sz. Megkapod a p�nzt meg az el�l�ptet�st...

  - Nem kell helyettem megcsin�lnod, Sheldor. Nem kell bizony�tanod. Legal�bbis el�ttem nem. Tudom, milyen nagyszer� harcos vagy.

  A mandal�riai elmosolyodott:

  - Na, ne h�zzuk az id�t az udvariaskod�ssal. Nincs r� sz�ks�g. Sok mindent megtanultunk m�r egym�sr�l ebben a p�r napban. Menj �s int�zd el akkor te. �n meg addig k�rben�zel�d�k, van-e valamilyen leny�lni val� �rt�ke, amit eladhatunk majd a daedr�nak - �s kinyitotta az ajt�t.

  T�gas balmorai otthonba l�ptek. Balra egyszer� asztalka �lldog�lt egy kis sz�kkel, mellette faragott polc d�szes ed�nyekkel.

  A bej�rattal szemben l�pcs� vezetett a f�ls� szintre, a l�pcs�t�l jobbra pedig egy sz�les, hossz� �gy, a fejr�szn�l kis asztallal, a l�br�szn�l bez�rt fal�d�val. Az emelet fel�l l�p�sek zaja hallatszott. Sheldor l�thatatlann� v�lt. A l�pcs�fordul�ban l�gi med�za b�r�b�l k�sz�tett p�nc�lban vaskos alkat� ork n� jelent meg. Durva von�s� arc�t fekete, durva sz�l� haj keretezte:

  - Mit akarsz itt? - vetette oda a breton n�nek. - Nem zavar, hogy bet�rt�l hozz�m?

  - Csak annyira zavar, amennyire t�ged az, hogy p�nz�rt v�dtelen v�rosiakat gyilkolt�l le - v�laszolt Aritha �s megindult f�lfel� a l�pcs�n. Az ork n� k�z�ny�sen b�mult r�:

  - F�raszt a h�lye sz�vegel�sed, breton. Hordd el magadat, m�g sz�pen figyelmeztetlek, ha nem akarsz te is azoknak a v�dtelen v�rosiaknak a sors�ra jutni. Az, hogy mit teszek, az �n dolgom.

  - M�r nem - �llt meg el�tte Aritha. - Tudtad, hogy egyszer sz�mot kell majd adnod a gyilkoss�gaidr�l.

  - T�n valamelyik�knek a rokona vagy �s bossz�t akarsz �llni rajtam?

  - Az �n dolgom, ork.

  �s becsm�relni kezdte ellenfel�t, ahogy Caiust�l tanulta az elm�lt k�t �r�ban.

  A b�rgyilkosn� sz�les orrlyukai kit�gultak, de egyre nehezebben uralkodott indulatain, ahogy hallgatta a t�r�keny breton n� s�rteget�seit.

  - Elfogyott a t�relmem! - kapta le hirtelen �v�re akasztott fejsz�j�t. Miel�tt les�jthatott volna, Aritha kez�ben megvillant a mandal�riai sz�les r�vidpenge �s akad�lytalanul hatolt �t a sz�nalmasan gyenge mellv�rten, mely alig �rt t�bbet, mint b�rmilyen k�z�ns�ges ing. Az ork n� megt�ntorodott, elejtette fegyver�t �s t�rdre rogyott, majd teljes hossz�ban elter�lt.

  A var�zsl�n� m�lyet l�legzett.

  - Sz�p d�f�s volt - suhogott el� a semmib�l a mandal�riai. - �gyesen b�nsz a karddal. �s a szavakkal is. Igaza volt Caiusnak, ezzel a st�lussal m�g engem is kihozhatt�l volna a sodromb�l. J�, az�rt �n nem b�ntottalak volna, de biztos, hogy napokig nem sz�ltam volna hozz�d - nevetett, majd megragadta a holttestet, f�lemelte �s lefel� indult vele a l�pcs�n. - Bedobom a foly�ba. Majd a halak gondoskodnak r�la. Szerinted mi lesz a h�z�val?

  - Ez nem az � h�za volt - r�zta fej�t Aritha. - Csak bek�lt�z�tt ide, miut�n meg�lte az el�z� tulajdonost. El�bb-ut�bb biztos lesz, aki bek�lt�zik. Az m�r nem a mi gondunk.

  A felder�t� e sz�ra megfordult, �s f�ln�zett a l�pcs�fordul�ban �ll� l�nyra:

  - �s mi van, ha mi j�v�nk ide lakni? Van valami akad�lya?

  Aritha elgondolkodott:

  - Azt hiszem, nincs. Igazad van. Akkor nem valamelyik c�hn�l kellene aludnunk, �s nem kellene fizetn�nk sz�ll�s�rt sem, am�g Balmora k�rny�k�n vagyunk.

  Sheldor levitte a halottat a partra a h�d al�, betette a sek�ly v�zbe, �s nagyot l�k�tt rajta. A test lassan �szni kezdett befel�, ahol v�g�l elkapta a foly� sodra. Sheldor a m�gusn�re pillantott:

  - Nagyon kellemes a v�z. Langyos, �ppen f�rd�sre val�. Caius szerint itt nincsenek vesz�lyes v�zi l�nyek se. Ha lejelentkezt�nk a Harcos c�hn�l, �s megvolt az esti edz�s, megf�r�dhetn�nk. Mit sz�lsz hozz�? Te a Seyda Neen melletti kis barlangi t�ban pancsolt�l utolj�ra, �n meg m�g r�gebben �s lanilin ide vagy oda, egyre pocs�kabbul �rzem magamat.

  - F�r�dj�nk - b�lintott Aritha. - J�l fog esni.

  Elballagtak a Harcos c�hbe. A sz�ke �szaki n� szeme felcsillant, mint minden alkalommal, amikor megpillantotta a sz�las mandal�riait. Meghallgatta ugyan Aritha besz�mol�j�t, de v�gig a felder�t�t b�multa:

  - Mikor hagytad el Skyrim f�ldj�t? - k�rdezte hirtelen.

  Sheldort nem hozta zavarba a v�ratlan k�rd�s, mert Aritha minden alapvet� inform�ci�t igyekezett neki megszerezni az �szaki barb�rok szok�sair�l �s hegyek koszor�zta zord sz�l�f�ldj�r�l.

  - Nem Skyrimben nevelkedtem, hanem a birodalomban.

  - Mi�rt hagytad el az otthonodat?

  - Az indokaim senkire se tartoznak - mondta a felder�t� �s meglepetten n�zett az �szaki n�re. Megszokta, hogy a l�nyok k�r�lrajongj�k, �gy j�l ismerte reakci�ikat, testbesz�d�ket, ez�rt most vil�gosan �rz�kelte, hogy a csinos c�hvezet�n� felk�n�lkozik neki, csak a visszajelz�sre v�r. Annyi bizonyos, hogy az �szakiak nem k�l�n�sebben sz�gyenl�sek... Mivel azonban Sheldor nem v�laszolt a szerelmi kih�v�sra, a c�hvezet�n� bossz�san k�z�lte Arith�val:

  - Egyel�re nincs feladatom sz�modra, breton. Majd gyere vissza, ha magasabb rangban leszel. Addig pr�b�lj szerencs�t Ald-Ruhn-ban vagy Sadrith Mor�ban. Esetleg Vivecben.