L�bukat keresztbe t�ve egym�s mellett �ltek a Spelling kicsi szob�j�ban a k�nyelmes �gyon �s �zletes f�szerez�s� s�lt h�st r�gcs�ltak:

- Ez milyen �llatb�l van? - k�rdezte Aritha. Sheldor t�n�dve n�zett r�:

- El�g neh�z elmagyar�znom, hogy n�z ki, mert ehhez hasonl�t m�g nem l�ttam itt n�latok. A neve solidon. Ez egy nagytest�, lomha mozg�s�, n�gyl�b�, vastag bund�j�, b�k�s term�szet�, n�v�nyev� �llat, �s a sz�j�b�l n�gy hatalmas foga kil�g. Kett� lefel�, kett� f�lfel� g�rb�l. Ezt a n�gy fogat mi agyarnak nevezz�k.

- Ezt az �llatot vad�szaton ejtitek el?

- Nem. A solidon a term�szetben nem �letk�pes, mert igen sok ellens�ge van. Mandal�ri�ban rengeteg az agressz�v ragadoz�, �s t�bbnyire falk�ban t�madnak. A solidont ez�rt nagy �llatteny�szt� telepeken nevelik �s gondozz�k a civilek.

- Civilek? �k is mandal�riai harcosok, mint te?

- Nem. A civilek nem kapnak harci kik�pz�st. Gyeng�k a harchoz, viszont olyasmiket tudnak megcsin�lni, amihez mi harcosok nem �rt�nk, vagy t�relm�nk nem lenne hozz�. N�v�nyeket termesztenek, �llatokat teny�sztenek, ezekb�l azt�n sz�r�tott �lelmet �ll�tanak el�, amit k�nnyen lehet sz�ll�tani �s t�rolni. Ezenk�v�l f�met �s k�vet b�ny�sznak a b�ny�kban, �s k�l�nf�le gy�rt�kban dolgoznak. �k csin�lj�k a ruh�kat, a p�nc�lokat, a fegyvereket, a m�szereket, a droidokat �s az �rhaj�inkat, mint ez a Spelling is, amiben most �cs�rg�nk. �s vannak k�zt�k keresked�k, akikn�l lehet v�s�rolni �lelmet, ruh�t, �s minden m�st, amire sz�ks�g van. N�lunk is van fizet�eszk�z, de azt nem aranynak, hanem kreditnek nevezz�k. A civilek tulajdonk�pp olyanok, mint itt n�latok a v�roslak�k. A legnagyobb k�l�nbs�g a te vil�god �s az eny�m k�z�tt, hogy Morrowindben a civilek vannak t�bbs�gben, Mandal�ri�ban viszont a harcosok. K�rsz m�g h�st?

- Nem, k�sz�n�m, m�r ez is sok volt. �n nem szoktam ennyit enni.

- Az�rt vagy ennyire sov�ny - jegyezte meg a f�rfi. - M�g a sz�l is kereszt�lf�j rajtad. Pedig egy harcosnak er�re van sz�ks�ge, ha komolyabb fegyvert akar haszn�lni - k�t poharat aranys�rga folyad�kkal t�lt�tt tele, �s az egyiket a l�nynak ny�jtotta. - K�stold csak meg. Finom �s nagyon hasznos ital. Kimondottan harcosoknak val�. Amikor elf�radsz a vadonban, m�r n�h�ny korty is visszat�lti az energi�dat. Leyan a neve.

A felder�t�nek igaza volt. Aritha hamarosan nagyszer�en �rezte mag�t. M�g f�sult lelk�re is j� hat�ssal volt. Sokkal nagyobb �rdekl�d�ssel vizsg�lgatta az �rhaj� berendez�seit.

Sheldor f�l�llt:

- Megmutatom neked az edz�termemet. Itt van a h�l�szob�m mellett. L�tod, ez a helyis�g az. A felder�t�k sokat vannak �ton, ett�l f�ggetlen�l nem hanyagolhatj�k el a gyakorlatoz�sokat, amely fejleszti a reflexeiket, er�s�ti az izomzatukat, �s szinten tartja a fizikai er�nl�t�ket. Mivel az �rben gyorsan elvesz�ted az id��rz�kedet, �s a k�l�nb�z� vil�gokban sem egyform�n telik az id�, van a haj�ba be�p�tve egy jelz�rendszer, amely meghat�rozott id�k�z�nk�nt figyelmeztet, hogy itt az ideje az edz�snek.

- Mi�rt van a szoba k�zep�n az a sz�rke sz�n�, vastag anyag a f�ldre leter�tve?

- Edz�sz�nyeg a neve. V�d�r�teg. Ha annyira �gyes volt�l, hogy a kinti ellens�ges vil�g nem tudott k�rt tenni benned, akkor m�r ne a saj�t Spellinged kem�ny f�mpadl�j�n t�rd �ssze magad gyakorlatoz�s k�zben.

- Az ott mi? - mutatott Aritha a sarokba, ahol sz�gletes form�j�, embern�l nagyobb, f�mb�l k�sz�lt l�ny �lldog�lt.

- Edz�droid. Arra tervezt�k, hogy a felder�t�knek, akik sokat vannak egyed�l, legyen kivel gyakorolniuk a k�zelharcot. Gyakorl�s k�zben ez az ellenfeled.

- Mi az a droid? Annyit l�tok csak, hogy b�r mozog, de nem �l�l�ny.

- J� a megfigyel�k�szs�ged - b�lintott a mandal�riai. - A droid bonyolult tervek alapj�n meg�p�tett, mesters�ges intelligenci�j�, speci�lis f�mb�l k�sz�lt... - pillanatnyi sz�net ut�n. - H�t igen, e szavak egyike sem Morrowind-i fogalom. Mondjuk a terv sz� jelent�s�vel az�rt te is tiszt�ban vagy. P�ld�ul egy �tvonalat megtervezel a rendelkez�sedre �ll� inform�ci�k alapj�n, hogy merre c�lszer� menned. A mesters�ges sz� azt jelenti, a term�szetben m�r l�tez� dolgokb�l bizonyos elk�pzel�sek alapj�n alkotsz valami �jat. Az intelligencia tal�n legegyszer�bb megfogalmaz�sa, hogy a tanul�said sor�n a fejedben �sszegy�lt inform�ci�k halmaza alapj�n k�pes vagy az �n�ll�, logikus gondolkod�sra �s a megszerzett tud�st f�l tudod haszn�lni. A speci�lis sz� olyasmit jelent, hogy p�ld�ul egy t�rgy csak egy meghat�rozott feladatra alkalmas. Gondolj egy haj�ra, amit ugye itt csak a v�zen tudsz haszn�lni, a sz�razf�ld�n nem k�zlekedhetsz vele. �rthet�, amit id�ig elmondtam?

- Igen. Amit itatt�l velem, az is speci�lisan kifejlesztett ital lehet, mert m�g a gondolkod�somat is felfriss�tette.

- �gy van. A leyannak �pp ez a funkci�ja, vagyis feladata.

Aritha a droidot n�zte:

- Egysz�val annak a mesters�ges l�nynek az a dolga, hogy helyettes�tse gyakorl�s k�zben a harcost�rsadat?

- Bizony! - mondta a felder�t�. - De mivel te a sz�vets�gesem vagy, ezzel a harcost�rsam is lett�l. Olyan feladat �ll el�tt�nk, amelynek v�grehajt�s�hoz elengedhetetlen, hogy te is remek form�ban l�gy. Ez�rt neked is ig�nybe kell venned ezt az edz�termet. Meg kell, hogy tan�tsalak n�h�ny fontos k�zelharci fog�sra. Hallottam tegnap a balmorai harcos c�hben a felaj�nl�sokat, hogy a c�hekn�l olcs�bban fejlesztik harci k�pess�geidet a k�l�nb�z� fegyvernemek haszn�lat�ban. Nos, b�rddal, l�ndzs�val �s buzog�nnyal m�g sosem hadakoztam, azt sem tudom, hogy n�znek ki, a karddal val� harcban azonban �n se kullogok h�tul. R�vid-�s hossz�peng�vel is v�llalom, hogy fejlesztem a tud�sodat, ezek az er�det �s a gyorsas�godat n�velik. A k�zelharci felk�sz�t�sben is seg�ts�gedre leszek, p�nc�lban �s p�nc�l n�lk�l egyar�nt. A k�zelharc a mozg�konys�got, az er�t �s a gyorsas�got fejleszti, ezek elengedhetetlen tulajdons�gok egy harcos sz�m�ra. L�tom, hogy k�rdezni akarsz valamit, de miel�tt kinyitod a sz�dat, el�bb k�zl�m veled, hogy �n nem a kik�pz�d vagyok, aki bel�led akar meg�lni, hanem a harcost�rsad �s sz�vets�gesed, teh�t semmif�le ellenszolg�ltat�sra nem tartok ig�nyt - elnevette mag�t, �s ett�l a sz�les, j�kedv� mosolyt�l k�t g�d�r jelent meg az arc�n, mely ellen�llhatatlanul vonz�v� tette. - L�tod, milyen j�, hogy el�re tiszt�ztuk. Sejtettem, hogy ezt akarod majd megk�rdezni. Te ugye sosem hallottad m�g azt a sz�t, hogy �nzetlens�g? Bizony�ra a szesz�lyes viselked�sem alapj�n �t�lsz meg. Nincs mi�rt megs�rt�dn�m, ha �gy v�lekedsz r�lam, hisz �n is csak most �rt�kelem �t a veled val� kapcsolatomat, miut�n �szinte volt�l hozz�m. Most gyere. Van egy aj�nd�kom a sz�modra.

Visszament a h�l�szob�ba, �s a falhoz r�gz�tett szekr�nyb�l kivett egy fekete lanilin�lt�z�ket, hozz� egy sz�les, kir�lyk�k �vet:

- Mindkett� a ti�d, Aritha - a l�ny k�rd� tekintet�re hozz�tette. - Ez nem haszn�lt ruha. M�g �j. Ha lenne is elvi kifog�sod az ellen, hogy aj�nd�kot fogadj el t�lem, f�ty�l�k a tiltakoz�sodra. Ez a felszerel�s megn�veli a t�l�l�si es�lyeidet, �s ez sz�momra ugyanolyan fontos szempont, mint a te sz�modra. Ha �t�lt�zt�l, elmes�lem neked, mi�rt ragaszkodom ahhoz, hogy ezeket elfogadd t�lem. Addig �gysem engedlek ki a haj�b�l, am�g �t nem �lt�zt�l. Ha k�sz vagy, sz�lj. Odakint v�rlak - r�csapott az ajt�z�r� gombj�ra, �s az ajt� k�r alakban �sszesz�k�lve bez�rult m�g�tte.

Mire Aritha jelezte, hogy k�szen van, �s szeretne kij�nni a szob�b�l, Sheldor maga is elk�sz�lt kir�lyk�k p�nc�lja felsz�jaz�s�val.

A m�gusn�t a rugalmas anyag� fekete lanilin m�g v�konyabbnak mutatta, mint amilyen a val�s�gban volt. Sheldor meg is jegyezte:

- Nagyon csinosak a karcs� n�k, de te annyira v�kony vagy, hogy az m�r t�lz�s. Majd f�ler�s�telek Mandal�ria kiad�s kosztj�val. No, most n�h�ny sz�t ejten�k err�l a ruh�r�l, hogy meg�rtsd, mi�rt makacskodtam, hogy elfogadd t�lem. El�sz�r is, bizony�ra �szrevetted, hogy nem l�g rajtad, hanem pontosan f�lveszi az alakod form�j�t, pedig nagys�gra ugyanakkora, mint az eny�m, �s �n azt�n j�val sz�lesebb �s testesebb vagyok, mint te. Ez a d�bbenetes rugalmass�g ennek az anyagnak az els� fontos tulajdons�ga. Ezt a ruh�t olyan szerkezet� anyagb�l k�sz�tett�k, amely k�pes szab�lyozni a tested h�h�ztart�s�t, ez�rt a lanilint intelligens anyagnak is nevezik. Ez a te nyelvedre leford�tva azt jelenti, hogy amikor kint fagy van, te akkor sem fogsz f�zni, mert ez az �lt�z�k �rz�keli a nagyfok� h�m�rs�kletelt�r�st, �s f�teni kezd, vagyis meleg�teni fog t�ged. Ha pedig elviselhetetlen meleg van idekint, te akkor sem fogsz izzadni, mert ez az �lt�z�k h�teni fog t�ged. Ezt azonban csak akkor tudja megtenni, ha az anyag folyamatosan a b�r�dh�z �r, ez�rt kell az a rendk�v�li rugalmass�g, hogy pontosan idomuljon az alakodhoz. Igaz, hogy a lanilin az eg�sz testedet folyamatosan betakarja, ennek ellen�re ezen az anyagon kereszt�l a b�r�d k�pes szell�zni. Nem v�letlen, hogy a mandal�riai harcosok kiz�r�lag ezt a lanilint viselik a p�nc�l alatt. Ett�l nem p�llik be a b�r�k, nem fagynak meg �s nem kapnak h�gut�t - megint elmosolyodott. - �s ez�rt nem �reztetek rajtam testszagot sem. A lanilinnak k�sz�nhet�en a b�r�m nem izzad akkor sem, ha napokig nem jutok f�rd�h�z. �s most n�h�ny sz� err�l az �vr�l. Az�rt tudok l�thatatlann� v�lni, mert a p�nc�lomba egy �lc�z� van be�p�tve. Olyasmi, mint n�latok itt az ill�zi�var�zsl�s. El tudod hitetni valakivel, hogy nem vagy ott, pedig igenis ott vagy. Az �lc�z� nem ill�zi�var�zslaton alapul, hanem technik�n, de ebbe most ne menj�nk bele. Ami ebb�l t�ged �rint, a k�vetkez�: nemcak �lc�z�p�nc�lunk, hanem �lc�z��v�nk is van, ha valami�rt nem h�zhatunk p�nc�lt, vagy ha valamit el szeretn�nk rejteni illet�ktelenek szeme el�l. �rdekess�gk�nt f�z�m hozz�, hogy ez a k�k sz�n a Mandal�riai Birodalom egyik kl�nj�nak, a Starviller kl�nnak a sz�ne, amelyhez �n is tartozom. A p�nc�lom is ez�rt k�k sz�n�. No, most f�lcsatoltam a derekadra. Ebben m�g semmi szokatlan sincs, azon k�v�l, hogy nagyon j�l mutat a v�kony derekadon ez a sz�les �v. Ahhoz, hogy l�thatatlan legy�l, meg kell nyomnod egyszerre mindk�t oldalon ezt a keskeny kis kapcsol�t, amely egy apr� kis er�forr�ssal van �sszek�ttet�sben. Ha csak az egyik oldalon nyomod meg, akkor semmi sem t�rt�nik. �pp az�rt van �gy k�sz�tve, hogy ha v�letlen�l hozz��rsz az egyik oldalon, ne kapcsoljon be mag�t�l a �lc�z�s. K�nyelmetlen helyzetbe hozhat, ha leleplezed magad, hogy ilyen �t�k�rtya van a kezedben. Pr�b�ld ki, hogy �rezd, mennyire kell megnyomnod. L�tod, �gyes vagy. Ha len�zel, magadat sem fogod l�tni, csak a l�that� k�rnyezetedet. Ha l�tod magadat, az azt jelenti, hogy m�sok is l�tnak t�ged. Teh�t mindig tudod, hogy m�k�dik-e az �lc�z�d. Most m�g egy fontos dolog. A jobb csukl�dn�l van egy kicsi kem�ny t�rgy a ruh�d ujj�ban. Megvan annak is a maga funkci�ja, ami a l�zerpisztollyal kapcsolatos, de egyel�re nem mes�lek r�la, mert �gyse merek a kezedbe l�zerpisztolyt adni. M�g k�rt tenn�l magadban. Bizony�ra van k�rd�sed. Nyugodtan tedd f�l, �s �n legjobb tud�som alapj�n v�laszolni fogok r�.

- Igen, van egy k�rd�sem - mondta Aritha. - Tegnap reggel minden k�ny�rg�sem ellen�re sem volt�l hajland� f�lh�zni a p�nc�lodat, hogy ne kelts felt�n�st ebben a vil�gban az idegen anyaggal �s form�val. Most pedig ugyanilyen h�vvel ragaszkodsz ahhoz, hogy �n is ilyen felt�n� �lt�z�ket hordjak. Mi�rt v�ltoztattad meg a v�lem�nyedet? Van r� magyar�zatod?

- Van. M�g a sithek csak hagyj�n, azoknak a logik�j�t t�bb�-kev�sb� ismerem, de az a bizonyos S�t�t Testv�ris�g teljesen megzavart. Azok ennek a vil�gnak a b�rgyilkosai, ahogy a Sadrith Mora-i l�gi�s mondta. Mind�ssze k�t napja, hogy te megjelent�l itt Seyda Neenben, �s m�ris k�t vil�g rettegett gyilkosai loholnak a nyomodban. Ha neked a cs�sz�rod kegyelmet adott, �s ezek a b�rgyilkosok m�ris meg akarnak �lni t�ged, akkor �k mindenk�pp a cs�sz�rod ellens�gei, hiszen keresztezni akarj�k az akarat�t. Eszerint �k tudj�k, hogy a cs�sz�rod mi�rt engedett szabadon t�ged, �s ez nagyon nem tetszik nekik. Nem tudom, mi�rt vagy vesz�lyforr�s ezeknek a titkos szervezeteknek a sz�m�ra, de most m�r �n is azt mondom, hogy a r�m�lmaidnak nagyonis k�ze van ehhez az eg�sz b�rgyilkososdihoz. Tal�n az az �lmaidban suttog� n�i hang az egyetlen p�rtfog�d itt Morrowindben, �s igen hatalmas p�rtfog�d lehet. Tal�n a sorsodat is � int�zte �gy. El�bb a var�zsl�n�h�z vez�relt, aki f�nevelt t�ged �s vigy�zott r�d, azt�n engem vezetett ide a szabadul�sod napj�n, hogy megv�djelek. A kett�nk vil�ga k�zt m�r �gy is kapcsolat van. Csin�ljunk meg gyorsan n�h�ny k�ldet�st ma, azt�n holnap menj�nk el Caiushoz, �s tudjuk meg v�gre, milyen feladattal b�zott meg t�ged a cs�sz�rod.